Да будет свет! История армейского фонарика США

Карманный электрический фонарик — очень простое устройство, но появляется он только в конце 19 века. Причина в том, что хотя электричество и было уже давно известно, еще не изобрели сухие элементы питания — батарейки. Ведь изначально источники тока представляли собой ёмкости с налитым в них электролитом, что лишало фонарик компактности и мобильности.

Конрад Хьюберт. Фото из свободного источника

Первую «сухую» батарейку запатентовал Карл Гасснер в 1886 году, а в 1889 Давид Майсселль запатентовал первый электрический фонарик. Он представлял собой закрытую крышкой картонную трубку, в которую загружались цилиндрические батарейки; с другой стороны трубки находилась лампочка с зеркальным отражателем, закрытая выпуклым стеклом.

Фото из свободного источника

Своё изобретение он продал фирме American Electrical Novelty and Manufacturing Company, основанной выходцем из Российской империи (точнее, с территории Беларуси) Конрадом Хьюбертом. Хьюберт вскоре усовершенствовал фонарик, снабдив его удобным выключателем. В 1905 году Хьюберт переименовал компанию, назвав ее The American Ever Ready Company, и наладил серийный выпуск фонарей под торговой маркой Eveready. После удачно проведённой рекламной кампании по бесплатной раздаче фонариков нью-йоркским полицейским фонарики стали пользоваться большой популярностью, и их не могли не оценить военные.

Фото из свободного источника

Правда, армии понадобился фонарик в жестяном корпусе (картонный в полевых условиях размокал), а чуть позже корпус был заменен на бакелитовый. Фонарики быстро нашли применение не только в американской, но и во всех европейских армиях. Светили они довольно тускло, но большой яркости военным и не требовалось: фонарик пригодился для подачи световых сигналов в тёмное время суток. Разведчики, наблюдатели, корректировщики — основные пользователи электрического фонарика. С появлением плоских батареек появились компактные модели, для подачи различных сигналов были придуманы цветные светофильтры — зеленые и красные. Придумали и крепление к униформе — при помощи металлической или ременной петли фонарик пристегивался к нагрудному карману или пуговице клапана.

Армейский фонарик, США

К слову, классический американский армейский фонарик так и остался цилиндрической формы, и на протяжении двух мировых войн внешне не сильно отдалился от прототипа. Fulton и Maglite — лишь самые известные изготовители этого портативного источника света. «Маглайт» широко известен и сейчас как изготовитель туристических и полицейских фонарей в крепких металлических неубиваемых корпусах, крупные модели которых годятся для использования в качестве дубинок.

Фонарь «Маглайт». Фото из свободного источника

В армии фонарик также применяется до сих пор — и уходить на покой не собирается, несмотря на то, что теперь встроенный фонарь есть в каждом мобильном телефоне.