Немецкие железные кресты и ордена

На первый взгляд, разнообразие крестов и орденов Третьего Рейха поражает. Может создаться обманчивое впечатление, что за недолгие 12 лет своего существования все силы государственной машины были брошены на их производство. На самом деле самая развитая наградная система присуща странам с тоталитарным режимом.

Не будем забывать, что гитлеровский Рейх, вероятно, собирался существовать вечно, и вдобавок развязал Вторую мировую войну: этим объясняется огромное количество вариантов орденов, медалей и квалификационных знаков. Германская наградная система совершенно не похожа на нашу: изготовлением наград занимались частные фирмы, имевшие лицензию. При наличии наградного документа можно было заказать себе несколько экземпляров — чтобы не перевешивать награду с одного мундира на другой (впрочем, экономные немцы этим не злоупотребляли). Солдат на фронте практически не мог остаться без медали (очевидный плюс). При изготовлении орденов и медалей почти не использовались драгоценные металлы: такого расточительства Германия просто не могла себе позволить. Отсутствие золота и серебра в боевых орденах и знаках компенсировалось лаконичностью и выразительностью дизайна.

Это антикварные предметы, хорошо знакомые нам по фильмам о войне; награды нашего основного противника являются одной из самых популярных тем среди коллекционеров.